Se llama Enrique Aragonés. Es gavanense. Su nombre seguramente no le sonará a la mayor parte de ciudadanos de Gavà. Pero si vamos a uno de los pocos quioscos que quedan en el pueblo, y si echamos un vistazo a la primera página de la revista de cine “Dirigido Por…”, encontraremos este nombre ahí abajo, en el staff de la revista. Para los que no lo sepan, “Dirigido Por…” se fundó hace 49 años, y eso la convierte en la segunda revista de cine más antigua de España, solamente superada por “Fotogramas”, que empezó a publicarse en 1946.
Según lo que puede leerse en ese staff, Aragonés se encargó del diseño gráfico. Si bien esto no es mentira, este gavanense es algo más que el diseñador gráfico de “Dirigido Por…”. Es ciertamente mucho más que eso: ni más ni menos que la persona que, con el apoyo de Distribuciones Fabregat, rescató la revista de su casi segura desaparición, allá en los primeros años 70 del siglo pasado, y que la ha estado editando cada mes desde entonces, hace casi 50 años. Y no sólo eso: es también la persona que ideó y creó otra revista de cine a mediados de los años 80, “Imágenes de Actualidad”, que recientemente acaba de publicar su -de momento- último número. Pero ya llegaremos después a “Imágenes de Actualidad”.
Enrique me recibe en el nuevo local de “Dirigido Por…” en Gavà, a dónde ha trasladado las oficinas de la revista desde la última sede de la calle Casanova de Barcelona. Después de unos meses de traslado y de gestiones, en el local ya descansa buena parte del archivo histórico de las dos revistas de cine. Aún faltan por llegar algunos muebles y documentos, pero el aspecto ya es inequívocamente el de una redacción. Pongo en marcha la grabadora y pregunto por donde creo que hay que empezar este tipo de entrevistas: por el principio.
“Dirigido Por…”: un inicio complicado
Aragonés me cuenta con infinidad de detalles, muchos más de los que caben en esta entrevista, cómo fueron los inicios de “Dirigido Por…”, una revista que “fundó Edmond Orts en 1972. Al principio cada número estaba dedicado a un único director de cine y tenía sólo entre 30 y 40 páginas. Pronto se vio que las ventas eran muy irregulares porque, al ser números monográficos, unos vendían más y otros menos en función del interés que cada director despertara. Al cabo de poco tiempo la revista quebró dejando algunas deudas, entre ellas las de la empresa que la repartía en los quioscos, Distribuciones Fabregat, que pensó que la mejor manera de recuperar el dinero era quedarse con la revista. En Fabregat me conocían porque yo, por aquella época, diseñaba revistas de ámbitos como el motor, y contactaron conmigo para que me encargara de “Dirigido Por…” porque ellos no sabían nada de cine, pero sí sabían que yo era bastante aficionado. Y así fue como entré en la revista”.
Los primeros años de Aragonés en “Dirigido Por…” son “complicados. Orts aún la dirigía, pero pronto pasé a coordinarla yo. A partir de entonces aún estuvimos perdiendo dinero durante dos años, pero desde el tercero la revista evolucionó muy favorablemente hasta el punto de que pasamos a vender 9.000 ejemplares. Esto ocurrió porque empecé a renovar la revista hasta transformarla en lo que es hoy, cogiendo a mucha gente que luego ha tenido carreras muy importantes”.
¿Como quiénes? – pregunto con curiosidad. “Pues por ejemplo allí empezó Esteve Riambau, que actualmente dirige la Filmoteca de Catalunya. También cogí a Quim Casas, que todavía está con nosotros y que es, entre otras cosas, crítico de referencia en El Periódico de Catalunya y programador en el Festival de Cine de San Sebastián. También escribieron Miguel Marías, o Carlos F. Heredero, que está actualmente trabajando en la revista “Caimán”, o José Maria Latorre, que fue el coordinador de la revista durante más de 30 años”.
Desde luego, es incuestionable que estas firmas (y muchas otras que también pasaron por la revista) tienen suficiente calidad como para sostener e impulsar una publicación de cine. Como así sucedió, ya que “Dirigido Por…” funcionaba bastante bien entre finales de los años 70 y principios de los 80, “aunque lejos de los ejemplares que “Fotogramas” vendía”. De hecho, son precisamente las ventas de “Fotogramas” las que hacen que “mis socios me planteen que teníamos que hacer algo para crecer”. Y así es como a Aragonés se le ocurre la idea que luego cristalizaría en una nueva revista, hermana de “Dirigido Por…”, que se iba a llamar “Imágenes de Actualidad”.
“Imágenes de Actualidad”: un éxito casi fulminante
El primer número de “Imágenes de Actualidad” aparece en los quioscos el viernes 19 de abril de 1985 con el periodista Ángel Casas como protagonista. Durante sus primeros años, la publicación no estaba dedicada exclusivamente al cine, sino que abarcaba, tal y como ya se indicaba en la portada bajo el nombre de la cabecera, “cine/TV/música/teatro/arte/vídeo/libros/cómic”.
Su periodicidad en aquella época era quincenal, y su formato era el de “un periódico con fotografías en blanco y negro y alguna forma en color”. Pero Aragonés tardó poco más de dos años en cambiar este formato porque “el problema de la periodicidad quincenal es que la distribución era muy limitada, en Catalunya se distribuía rápido sin problemas, pero en el resto de España era muy complicado, así que al final decidimos convertirla en revista mensual”.
El primer número de “Imágenes de Actualidad” con este nuevo formato mensual y en color, formato que ya no abandonaría nunca, fue el 55, correspondiente a diciembre de 1987, y en la portada Aragonés recuerda perfectamente que “pusimos a Christopher Lambert con la película “El siciliano”, y a partir de aquí la revista creció muchísimo”.
La década de los años 90 fue seguramente la edad de oro de “Imágenes de Actualidad”. El proyecto personal de Aragonés despegó y se consolidó en pocos años: “La revista en aquella época alcanzó unas ventas extraordinarias, entre 20.000 y 30.000 ejemplares. No eran las ventas de “Fotogramas”, pero estábamos tan bien que éramos capaces de hacerle la competencia”.
Aragonés recuerda que fue en aquella época cuando entraron tres nombres “fundamentales” para “Imágenes de Actualidad”: Gabriel Lerman, que se encargaba de “realizar entrevistas a gente de Hollywood desde allí mismo, desde Estados Unidos”; Tomás Fernández Valentí, que actualmente es coordinador de contenidos en “Dirigido Por…”; y Josep Parera. De este último recuerda en particular que lo conoció en “La claqueta”, el programa que dirige en Radio Marca otra leyenda viviente en el mundo de la información cinematográfica, Pepe Nieves: “Me gustaba mucho cómo lo hacía, le llamé, le propuse entrar en la revista y aceptó. Luego Parera se convirtió en una de las firmas más populares de “Imágenes de Actualidad” cuando se fue de corresponsal nuestro a Hollywood y escribía artículos sobre estrenos en Estados Unidos antes de que llegaran a España, su sección siempre estuvo entre las más leídas”.
¿El fin de una era?
La llegada del siglo XXI y el auge de los medios digitales ha ido deteriorando la posición no ya de “Imágenes de Actualidad” y “Dirigido Por…”, sino de toda la prensa cinematográfica de papel y, por extensión, de cualquier publicación impresa. La situación se ha agravado en los últimos 10 años con “un cierre de quioscos alarmante. Hace 8 años había unos 24.000 quioscos en España y en estos momentos sólo hay 12.000”.
El coordinador de “Imágenes de Actualidad” en estos últimos 10 años ha sido el crítico de cine Tonio L. Alarcón, que ha desempeñado su trabajo “no sin poco esfuerzo”. También ha sido en esta última época de la revista cuando “ha entrado en la sociedad de la publicación Carles Balagué, director de cine y propietario de los Cinemes Méliès, que tristemente cerraron el pasado año 2020”.
La pandemia en 2020 llegó, pues, en un momento económico ya de por sí delicado, “por eso tuvimos que parar en marzo de 2020”. Así pues, “Imágenes de Actualidad” estuvo sin publicarse entre marzo y septiembre de 2020, y “luego después de verano volvimos a empezar, pero todo era un desastre, la distribución era muy complicada, los estrenos se cancelaban, y los ingresos por publicidad se habían desplomado”.
Finalmente, con el número 416 de febrero de 2021 se anuncia que “Imágenes de Actualidad” deja de publicarse, de momento de manera indefinida: “En ventas, la pandemia prácticamente no ha afectado a “Dirigido Por…”, pero a “Imágenes de Actualidad” sí, y bastante. Así que hemos decidido parar un tiempo para no irnos al desastre total, al menos “Dirigido Por…” seguirá publicándose”.
Es en este momento del relato cuando pregunto directamente a Aragonés si “Imágenes de Actualidad” volverá en el futuro, y en caso afirmativo, si lo hará en papel: “Cuando pase la pandemia decidiremos qué hacemos con “Imágenes de Actualidad”, pero si vuelve seguramente lo hará en digital, en papel hoy por hoy yo lo veo inviable, y de hecho este último número antes del parón se ha vendido mucho porque probablemente será el último número impreso de “Imágenes de Actualidad”. “Dirigido Por…”, en cambio, seguirá en papel porque su cliente la quiere impresa, no la quiere en digital, es el coleccionista de papel, de libros, es otro tipo de cliente”.
Pase lo que pase, lo que está claro es que el caso de Enrique Aragonés es seguramente único en el estado español, y con toda probabilidad también en otras partes del mundo: no debe haber muchas personas que hayan estado editando no una, sino dos revistas de cine a lo largo de casi 50 años.
Una heroicidad que le agradecen muchos de los que han trabajado para él, como el propio Josep Parera, que no duda en asegurar en sus redes sociales que “sin Aragonés, nadie que haya colaborado en “Imágenes de Actualidad” y en “Dirigido Por…” hubiera llegado a donde está. Especialmente yo, sé que mi aventura americana no hubiera existido sin su apoyo. Y también sé que, sin su visión y confianza, el cine, para mí, se hubiera quedado en un hobby”. O nada menos que Ángel Sala, director del Sitges – Festival Internacional de Cinema Fantàstic de Catalunya, que también en sus redes sociales recuerda que “han sido casi 30 años colaborando con una revista que ha sido importantísima en muchos aspectos de mi vida. Gracias a Enrique Aragonés, siempre”.
Seguro que 50 años de dedicación, de pasión, de amor, y de esfuerzo en sacar adelante dos revistas de cine será recompensado más pronto que tarde con el reconocimiento que se merece por parte de la industria cinematográfica. Pero eso ya será otra historia… que espero poder contar dentro de no mucho tiempo.
