El passat 17 de gener es va celebrar a l’Institut Nacional d’Educació Física de Catalunya (INEFC) una nova edició de la festa de l’atletisme català, amb la presència d’unes 200 persones i amb el lliurament dels premis de 2023 i 2024. El marxador gavanenc Paul McGrath va ser un dels triomfadors de la nit, ja que es va endur premi en ambdós anys. Primer aconseguint el reconeixement com a millor atleta masculí sub 23, juntament amb Berta Segura en la categoria femenina, i després erigint-se millor atleta absolut de l’any passat.
McGrath i Esther Guerrero van rebre els premis a millors atletes després d’una gran temporada que els va portar als Jocs Olímpics de París. El gavanenc va valorar aquesta participació en una entrevista a Gavà televisió just després de tornar de la cita olímpica, on va quedar 17è a la prova dels 20 quilòmetres marxa. “Després d’un any perfecte, en què he fet marques personals i he guanyat medalles, és clar que esperava molt més. Però són els Jocs Olímpics, has de tenir el millor dia de l’any o de la teva vida i, si no el tens, doncs hi ha 16 atletes millors que tu, i ja està”, va assegurar. També es va mostrar molt satisfet de compartir espai a la Vila Olímpica amb els millors atletes del món, una experiència que vol repetir als jocs de 2028. Un cop Guerrero i McGrath van rebre el premi, es va produir un dels moments de la gala, quan es van entrevistar una a l’altre, preguntant-se com havien viscut aquest any ple d’èxits.
Altres fites que ha aconseguit en Paul McGrath han estat la plata europea en els 20 km marxa o la gesta d’esmicolar el rècord d’Espanya als 500 metres marxa, amb només 22 anys i un temps de 18 minuts, 22 segons i 2 centèsimes. També es va proclamar amb Espanya campió del món per equips dels 20 km marxa, en el campionat disputat a l’abril a Turquia. En aquesta mateixa distància, McGrath va ser campió de Catalunya al gener de fa un any i, al febrer, va guanyar el XCIII Campionat d’Espanya de Marxa en Ruta. Uns èxits que no van fer més que continuar els de 2023 i marcar la imparable progressió ascendent del gavanenc, que segur ens dona més alegries aquest 2025.
