Paul McGrath està imparable aquest 2026. Encara no ha passat ni un mes des de que es va proclamar campió d’Espanya dels 10.000 metres marxa, i el passat dissabte va sumar un altre triomf al seu palmarès particular. I no és un triomf qualsevol: el gavanenc va aconseguir l’or en la nova distància de la mitja marató de marxa en el Campionat d’Europa d’Atletisme que es va celebrar a Birmingham. El seu temps: 01:23:23, un temps que, per cert, serveix també a McGrath per establir un nou rècord d’Espanya en aquesta distància.
La cursa va tenir un moment clau al quilòmetre 9: va ser llavors quan McGrath va passar d’un parcial de 4:08 al quilòmetre 8 a marcar 3:54. Era el minut 36:50 de cursa. Els dos següents parcials els deixaria en 3:46 i 3:44, i en el quilòmetre 15 el gavanenc acumulava ja un temps de 59:47 i avantatjava en 31 segons als seus principals rivals. Això va possibilitar que el marxador gavanenc pogués entrar en solitari a meta: el seu principal rival, l’italià Francesco Fortunato, va creuar la línia de meta 13 segons després (01:23:36). El també italià Andrea Cosi va arribar el tercer amb un temps d’01:23:49.
McGrath, en declaracions a TVE només arribar a meta, va assegurar que “la marxa sempre respon i tots hem assolit un gran resultat. Ha estat molt difícil arribar fins aquí, però és un somni ser campió d’Europa”. McGrath també va explicar que el primer quilòmetre de la cursa va ser massa lent pels seus interessos: “Jo no volia que fos així. Volia agafar el ritme, calmar-me i donar-ho tot en acabar. Això és el que tenia pensat, i al final ha estat així. He pogut aguantar, i això és el més important”.
La mitja marató de marxa, per cert, va donar també el mateix dissabte un altre or a l’equip espanyol, en aquest cas el que va aconseguir la granadina María Pérez.
