No ha pogut ser, tot i que durant els 16 dels 20 quilòmetres que ha durat la final olímpica de marxa als Jocs Olímpics de París, Paul McGrath ens ha fet somiar. El jove gavanenc ha estat durant la quasi totalitat de la prova en el grup capdavanter, ocupant durant força estona les posicions tercera i quarta, i ha competit molt concentrat al costat del seu company de l’equip espanyol, Álvaro Martín, doble or al Campionat del Món a Budapest i un dels gran favorits que finalment ha aconseguit el bronze per darrere del brasiler Caio Bonfim, que ha estat plata, i de l’equatorià Daniel Pintado, que s’ha penjat l’or amb un temps d’1:18.
McGrath, amb només 22 anys, era un dels participants més joves i, tot i defallir als quilòmetres finals, ha acabat en una meritòria 17ª posició, amb un temps de 1:20:32. El seu nom ja sona com una de les gran promeses de l’atletisme espanyol i amb tota seguretat el seus jocs seran els de Los Angeles i Brisbane.
En declaracions a la cadena COPE McGrath reconeixia sentir-se «feliç» i afirmava que ho havia «donat tot» i que literalment s’hi havia «deixat el fetge» . El gavanenc explicava que «al principi la carrera m’agradava perquè anava de menys a més, però al final no ha pogut ser. Caldrà seguir entrenant i seguir lluitant».
La prova de marxa masculina ha estat la primera competició del programa atlètic en aquests Jocs i ha donat inici mitja hora més tard del previst per la tempesta que ha descarregat a l’alba a la capital francesa, però ho ha fet en condicions relativament bones tot i que la humitat era elevada.
